L'expédition avait été préparée de longue date, nous avions pris trois générations à construire le vaisseau, le seul vaisseau spatial qui parcourait pendant plusieurs siècles la galaxie pour revenir à son point de départ et nous dire s'il était utile de lancer une nouvelle expédition. Un vaisseau de génération était le seul moyen de voyager vu les distances intersidérales. Les sauts spatio-temporels étaient restés littérature èSèFienne. Notre science n'ayant pas avancé pendant deux siècles, étant restée au niveau de la fusion nucléaire, seul ce genre de vaisseaux pouvait vaincre le vide. Deux générations avaient été nécessaires pour persuader la population mondiale de l'utilité de ce programme, seul garant d'un futur constructif pour l'humain. Une génération avait été nécessaire pour tracer les plans de cet astronef. Et trois générations pour le construire en orbite.
Ce vaisseau allait partir dans les étoiles pour presque mille ans, cent familles avaient été installées, avec à bord des milliers d'ovules fécondés ou non, des dizaines de couveuses. Tout un capital naturel et artificiel de gênes pour être sûr que la race ne dégénère pas pendant ce millier d'années.
Pas une fête en l'honneur du départ, les ressources de la planète ayant été suffisamment pillées pour que ce départ ait lieu.
Aucun espoir n'avait été donné aux voyageurs, ils partaient pour une mission de reconnaissance, ils partaient pour savoir ce qu'il y avait sur d'autres planètes, pour ramener ces informations mille ans plus tard à la planète-mère, où des scientifiques expérimentés pourraient tirer des renseignements utiles pour une prochaine expédition bien peu probable.
En fait, même les gens qui restaient au sol croyaient à cela. Des générations d'êtres ne croyant plus ou presque au progrès avaient désillusionné tout espoir de changement, car trop d'échecs avaient désespéré les meilleurs.
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Nous allions donc faire un relevé topographique plus précis d'une fraction minime de la galaxie.
Nous sommes passés devant différents soleils solitaires dont on relevait le spectre exact, nous sommes passés devant différents soleils dont les planètes trop proches étaient continuellement liquides; en quittant ces systèmes, nous connaissions toute la composition de la planète avec les concentrations de chaque élément et de ses isotopes, de même que les soleils avec leurs planètes de glace trop éloignées. Nous sommes passés à travers des nuages de particules dus à d'anciens soleils ou constituants de futurs soleils. Nous sommes passés devant des planètes habitées, peuplées d'être gazeux, solides, liquides, parfois les deux ou trois à la fois. Etres vivants mais sans intelligence, nous en prenions les caractéristiques, les dimensions, les proportions, les évolutions, les diversifications, les gnagnagnations, les ...tions, ... Nous pouvions travailler parfois plusieurs années sur la même planète.
Un jour nous avons capté autre chose que du bruit, nous avons capté ce que l'on sut plus tard, être un message que l'on ne parvenait pas à comprendre. Si ce message était incompréhensible, nous avons quand même trouvé l'émetteur qui avait l'air d'émettre inutilement dans toutes les directions alors qu'il était accouplé à un autre émetteur directionnel celui-là pointé vers un système solaire là-bas au loin.
Une génération pour rejoindre ce système solaire car nous continuions à nous arrêter de temps à autre pour observer les systèmes que nous croisions.
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Nous sommes enfin arrivés dans ce système, une station habitée nous y attendait en périphérie. Nous y sommes restés six mois pour échanger des messages au début inintelligibles, pour terminer sur les théories de la fusion, point final de notre science et de la leur.
Ils se sont alors décidés à nous accueillir sur leur planète. Un petit mois de voyage. Le vaisseau-mère restant en orbite, moi et cinq autres camarades sommes descendus dans une atmosphère quasi-identique à la nôtre.
Les êtres qui y habitent sont biologiquement différents de nous; quoique monosexués, ils en changent tous les dix ans, en vivent quarante, sont adultes en deux ans, parviennent à danser la Carmagnole les bras en l'air pendant deux jours, chose trop fatigante pour nous. Mais ils sont physiquement pareils à nous, deux bras, deux jambes. Et spirituellement aussi, ils croient en un Dieu qui a tout créé et qui a créé l'humain à son image, l'extraterrestre aussi semble-t-il. Certains de nos théologiens se sont posés la question de savoir si Dieu est blanc, jaune, noir ou multicolore, ce voyage nous aura appris qu'Il n'est que Narcissique.